Une soirée au Caire

"Ce soir-là, au Caire, Dina reçoit. Une petite société cosmopolite se presse dans l´ancienne maison de son beau-père, Georges bey Batrakani, qui fut le roi du tarbouche. L´Égypte, en pleine effervescence sociale et religieuse, a beaucoup changé depuis les années 1960. La plupart des membres de la famille Batrakani, dispersés aux quatre coins du monde, n´y sont jamais revenus, préférant vivre avec leurs souvenirs. Ce n´est pas le cas de Charles, le narrateur, qui, après une longue période d´amnésie volontaire, séjourne régulièrement au Caire. « Notre monde a disparu, constate-t-il, et je continue pourtant à guetter les battements de son coeur et ses sourires. » Mais pourquoi revient-il en Égypte une deuxième fois cette année, « avec un faux passeport » ? Il est confronté à Dina, qui le subjuguait naguère ; à Negm El-Wardani, le séducteur à la hussarde ; à Josselin, l´égyptologue français en chasse de vestiges et de mécènes ; à Yassa, le chauffeur copte, qui a toujours un mot pour adoucir les malheurs de l´existence... Au milieu de la soirée, apparaît une jeune femme, Amira, et un voile se déchire. Le présent aurait-il autant de force que le paradis perdu ?"
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