Tombée dans une fissure à la suite d'un tremblement de terre, une femme s'adresse à son jeune enfant en attendant les secours. Un discours intérieur qui l'aide à demeurer consciente, à s'accrocher. En racontant ses cauchemars et ses hantises, elle révèle la porosité de son existence face à la mémoire d'événements violents et des souffrances qui leur sont liées. À travers l'attention portée aux images et aux témoignages, son expérience du bonheur se brouille pour s'ouvrir à la douleur des autres.
Essai littéraire à la fois rigoureusement documenté et hautement personnel, Occuper les distances reprend les motifs de Tombée, roman d'Esther Laforce paru simultanément chez Leméac, dans un lumineux dialogue avec la fiction.
Ce numéro d'XYZ. La revue de la nouvelle propose des fictions autour du thème confinement et avançait, conscient, sur la ligne fragile du morne quotidien : si la vie confinée apparaissait dystopique, sa narration ne prendrait-elle pas une forme ennuyeuse? Les nouvellistes évitent ce piège avec intelligence! Certaines revisitent le quotidien des jours en le poétisant (Véronique Grenier, Esther Laforce, Christine Comeau, Chantal Fortier), d'autres le dramatisent (Mikella Nicol, Olivier Sylvestre) ou le révolutionnent (Edem Awumey). Certaines n'hésitent pas à tremper dans le récit d'anticipation : Mattia Scarpulla fait du confinement notre futur, Joanie Lemieux lui donne une note de magie. Enfin, Lori Saint-Martin détourne quelque peu le thème pour nous plonger dans un huis clos angoissant. Le numéro est complété par trois nouvelles en thème libre. Philippe St-Germain présente une disparition fascinante ; Antoine Dion-Ortega raconte les idéaux perdus quand l'âge gagne contre sa force de résistance ; Valérie Provost propose des nostalgies au parfum de mer. (source : XYZ)