Si la pédagogie est au coeur de l'Ecole, elle n'occupe pas cette place ni dans l'histoire, ni dans la sociologie de l'éducation en France. Cet ouvrage, consacré aux savoirs et aux pratiques de l'enseignement secondaire, plus particulièrement du premier cycle, en confrontant les dispositions officielles au contexte intellectuel et politique du XXe siècle, entend combler cette lacune.